华盛顿特区 – 预计马来西亚首相纳吉卜拉扎克下周访问白宫时的喋喋不休集中在具体的交付成果，像潜在的防御交易，或棘手的问题，如高调的腐败丑闻牵连总理。尽管双方预计在经过严格审查的访问中取得一些头等大事，但是对于马来西亚关系的真正考验，在于成功地进行这种互动，更多的是双方管理可能出现的关系的挑战进一步下滑
关于纳吉本人的所有重点，现实情况是，自东南亚独立以来，美国和马来西亚在六个总理以外的一系列问题上成功地合作，尽管在经济政策，人权，和美国在中东的外交政策（见：“美国与马来西亚关系充分发展”）。尽管双边关系在巴拉克·奥巴马（Barack Obama）之下达到新的高度，双方将提高与全面伙伴关系的水平，马来西亚成为美国主导的主要举措的成员之一，无论是跨太平洋伙伴关系（TPP）还是“ 全球反对ISIL联盟 – 像1MDB丑闻和人口贩运这样的事件继续造成关系复杂化（见：“马来西亚2015年：信心危机”）
特朗普对马来西亚关系的初步预测似乎相当阴沉，马来西亚的政策制定者，如同地区的同行，担心所谓的美国第一外交政策对TPP的影响，释放一个贸易名单，一个中国政策的质疑和特朗普的旅行禁令（见“特朗普的真正的东盟考察”），但是随着特朗普政府的亚洲政策开始形成，像北朝鲜这样的地区，经常会变得更加清晰，最终为纳吉白宫访问铺路。
毫无疑问，访问本身是双边关系背景下的壮举。马来西亚最后一次获得白宫访问是在2004年由前总理阿卜杜拉·巴达维（Abdullah Badawi）主持的，这是纳吉近十年前上任的第一次白宫访问。尽管他是第二个东南亚领导人访问特朗普白宫（越南总理阮选福）后，部分是由于安排变化的后果，双方官员也不得不做很多实质性的工作，在特朗普总统期间如此早地进行访问。
双方还打算在访问期间取得切实进展。官方议程本身将按照建交六十周年以及全面伙伴关系的现实情况提供广泛。但包括朝鲜，反恐怖主义和海上安全在内的首要议程项目预计国防交易，访问时间（与9月11日恰逢其时）以及纳吉更多的私人活动的性质将使访问似乎有点安全沉重，尽管1MDB的丑闻也在逼近。
这种进步不应该被否决，特别是在新的美国政府开始时。但与此同时，重要的是要牢记，对于马来西亚关系的真正考验，在成功地进行这种互动的同时，更少的是在双方管理能够进一步下降的三个关键挑战的能力上线
第一项涉及另一方的可靠性，包括关系以及对区域和全球问题的立场。除了对中国枢轴的炒作之外，华盛顿的一些人越来越关注纳吉对国内生存的个人追求，已经破坏了马来西亚的经济，两极分化的政治，打乱了其脆弱的多种族结构，也正在纳入国家外交政策，削弱了与大国，主要是美国和中国的平衡的平衡能力。
尽管有这种倾向夸大了这一事件的程度，但我所谓的马来西亚外交政策“纳吉化”的观念仍然存在于一些知情的观察家当中，特别是我们已经看到东南亚国家近年来与北京的关系发生了一些前所未有的举动（见：“马来西亚外交政策的危险”）
但即使马来西亚政策制定者同情华盛顿对这一分数的担忧，也很快指出可靠性削减了两方面。特朗普退出TPP – 这是一个在两国关系双边自由贸易协定谈判以来双边关系背景下特别重要的协议。纳吉邦政府尽管国内反对一直努力销售，但对美国的信誉来说是一个巨大的打击。
更广泛地说，对于特朗普政府整体的整体政策和外交政策，包括对中国的态度，至今仍然如此不确定，马来西亚迄今为止没有什么激励重新考虑长期的对冲倾向（马来西亚值得回顾的是在1972年尼克松 – 中国震荡之后，第一个与中国关系正常化的东盟成员国（见：“特朗普亚洲战略的征服时刻）。
第二个是在威胁观念方面弥补差距。作为一个总体主张，马来西亚和美国在几个问题领域确实有共同的利益，无论是在战胜伊斯兰国家的威胁，还是解决中国在海事领域不断增长的自信心，这是一个很大的争议。也可以理解，特朗普政府已经开始向包括马来西亚在内的个别东南亚国家询问有关近期事态发展的朝鲜等问题，尽管现实往往比所呈现的复杂得多（见：“马来西亚 – 北韩特殊关系的神话“）
然而谈论利益趋同也掩盖了这样一个现实：这些威胁观念在这些问题上是完全不一致的，无论是有关威胁的严重程度还是适当的混合手段。这就是为什么例如马来西亚在朝鲜方面的态度，近几个月来显得更加坚定，但还没有达到特朗普政府试图在亚洲各国之间建立更严厉的方法（见：“如果朝鲜被踢出东盟地区论坛“）
错误的政策可能进一步加剧这种不对准，一个例子是布什关于恐怖主义的战争的初步阶段，伊拉克战争使美国已经相对较低的受欢迎程度降低马来西亚，使决策者的合作更加困难。正如我之前已经指出的那样，马来西亚政策制定者对这个时代出现的并发症感到担忧并不担心，如果华盛顿卷入另一个中东泥潭，那么历史可能重演。
第三个也是最后一个问题是权利的平衡。虽然特朗普和纳吉可能会尽量忽视权利问题，同时着眼于狭隘的利益 – 前者对提高美国理想毫无兴趣，后者将很高兴避免进一步审查这一分数，因为枯萎的批评在访问之前已经听到 – 为了双方不公开处理这将是一个严重的错误。这尤其是因为大多数马来西亚人，特别是青年，投票反对当前的纳吉政府，特朗普政府已经邀请到白宫，这是奥巴马政府没有给予的荣誉，而这是一个不可避免的现实在媒体界立即批评）
尽管美国副总统戈尔在1998年访问马来西亚期间臭名昭着，尽管没有根本解决权利，而是以一种沉重的方式解决了这种虚假的二分法，实际上却有各种各样的选择华盛顿必须处理这个问题，正如奥巴马政府在许多情况下所表现出来的那样。但是简单地说，这不仅仅是一个失落的机会来解决批评，而且还可能为美国外交决策过程中的其他行动者敞开大门，对这些关系的发展施加了限制，从而使政府各部门。和华盛顿一样严厉的处理这个问题，马来西亚民意调查在接下来的几个月里可能会更加困难，尽管纳吉的失败可能还是有争议的结果，历史性的转变
当然，处理这些更广泛的挑战比简单地抓住即时机会要困难得多。但如果两国要全面合作，那么美国驻马来西亚大使卡马拉·拉赫迪尔（Kamala Lakhdhir）上个月在独立日向马来西亚人发表的消息中表示，他们必须面对困难的现实，而不仅仅是对另一个软着陆进行工程。
Prashanth Parameswaran是位于华盛顿特区的外交官杂志的副主编，主要从事东南亚亚洲安全事务和美国在亚太地区的外交政策。跟随他在Twitter @TheAsianist 。
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