稀土元素广泛用于各种消费产品，从iPhone到电动汽车，以及军用喷气发动机，卫星和激光。
美国和中国之间紧张局势的升级引发了人们的担忧，即北京可能利用其作为稀土供应商的主导地位，在两个全球经济大国之间的贸易战中利用杠杆作用。
什么是稀土用于？
稀土用于电动和混合动力汽车的可充电电池，高级陶瓷，计算机，DVD播放器，风力涡轮机，汽车和炼油厂的催化剂，监视器，电视，照明，激光，光纤，超导体和玻璃抛光。
几种稀土元素，如钕和镝，对电动汽车中使用的电机至关重要。
军事装备中的稀土
一些稀土矿物在军用设备中是必不可少的，例如喷气发动机，导弹制导系统，反导弹防御系统，卫星以及激光器。
例如，镧需要制造夜视装置。
根据国会美国政府问责局2016年的报告，美国国防部约占美国需求的1％，而全球需求约占全球稀土需求的9％。
哪些公司最依赖中国供应？
雷神公司，洛克希德马丁公司和BAE系统公司等公司都生产复杂的导弹，在导弹系统和传感器中使用稀土金属。
Apple Inc在扬声器，相机和所谓的“触觉”引擎中使用稀土元素，使手机振动。该公司表示，传统回收商无法获得这些元素，因为它们的使用量很小，无法回收。
根据五角大楼前高级供应链专家尤金·格霍兹（Eugene Gholz）的说法，自2010年以来，政府和私营企业已经积累了稀土和使用它们的成分库存，他在圣母大学任教。
他说，一些供应商缩减了对这些元素的使用。
什么是稀土，它们在哪里发生？
稀土金属是一组17种元素 – 镧，铈，镨，钕，pr，钐，铕，钆，铽，镝，钬，铒，th，镱，l，钪，钇 – 在低浓度下出现地面。
虽然它们比它们的名字所暗示的更丰富，但是开采和清洁加工它们既困难又昂贵。中国拥有世界上大部分的加工能力，并提供了美国从2014年到2017年进口的80％的稀土。2017年，中国占世界稀土产量的81％，美国地质调查局的数据显示。
2010年中日两国发生外交争端后，进口商为减少稀土消费和对中国的依赖做出了有限的努力。日本指责中国出于政治原因停止稀土供应，引发全球对依赖一家供应商的风险的认可。中国否认已停止供应。
很少有替代供应商能够与中国竞争，中国占全球稀土储量的37％。
加利福尼亚州的Mountain Pass矿是美国唯一运营的稀土设施。但Mountain Pass的所有者MP Materials每年从加利福尼亚向中国提取约5万吨稀土精矿进行加工。在贸易战中，中国对这些进口征收了25％的关税。
澳大利亚Lynas Corporation Ltd本周表示，已与总部位于德克萨斯州的Blue Line Corp签署了一份谅解备忘录，以在美国建立一个稀土加工厂。
在印度，南非，加拿大，澳大利亚，爱沙尼亚，马来西亚和巴西也开采了稀土。
稀土如何受到美国关税的影响？
到目前为止，美国政府已经免除了稀土对中国商品的关税。
减少对中国进口产品依赖的选择
美国参议员于5月提出立法，鼓励发展国内供应。
回收也已成为稀土矿物的潜在来源。
总部位于内布拉斯加州的稀土盐正在使用旧的荧光灯管并将其回收用于稀土元素，这些稀土元素占灯泡的20％左右，据Lamp and Mercury Recyclers协会称。
– 路透社
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